Cientistas da Universidade de Nottingham, da Universidade de Trent, no Reino Unido, criaram duas “fazendas de contêineres” verticais que podem cultivar culturas que são consideradas mais nutritivas e produzem melhores rendimentos do que as culturas de campo.

As fazendas usam uma variedade de sistemas automatizados de alimentação e controle ambiental para criar condições ideais de crescimento ao longo do ano. Cada fazenda de contêineres é capaz de produzir de três a cinco toneladas de culturas por ano.

Os cientistas da Escola de Ciências Animais, Rurais e Ambientais da Universidade planejam usar contêineres para ensino e pesquisa, além de demonstrar o potencial da agricultura de precisão diante dos desafios globais de segurança alimentar. Segundo a universidade, atualmente cerca de 70% das frutas e legumes no Reino Unido vêm do exterior.

As fazendas foram criadas como parte de um projeto com cientistas da Universidade de Ciência e Tecnologia Huazhong na China.O produto é cultivado verticalmente em racks usando várias fontes de luz LED e receitas nutricionais para estimular o crescimento, dependendo das espécies específicas, variedade de culturas e seus vários estágios de desenvolvimento.

As plantas também são cultivadas usando hidroponia - cultivar plantas sem solo em uma solução enriquecida com nutrientes - e aerônica, como resultado das quais as raízes das plantas são suspensas no ar em alta umidade e depois embebidas periodicamente com a solução nutritiva.