O Bureau de Gerenciamento de Terras dos EUA planeja reduzir drasticamente o número de cavalos selvagens e burros em terras públicas, informa o grupo consultivo.

Após inúmeras ações judiciais e protestos públicos, as equipes de administração de cavalos da agência se limitaram à remoção emergencial de cavalos e burros.

Defensores de longa data de cavalos selvagens temem que seja difícil reduzir aproximadamente 90.000 cavalos e burros selvagens no país para 26.715 - um número que o departamento considera ambientalmente sustentável.

Mustangs e burros selvagens, descendentes de cavalos fugitivos da era pioneira dos EUA, são distribuídos gratuitamente em 10 estados, protegidos pela Lei de Cavalos Livres e Burros Selvagens de 1971.

Funcionários da agência dizem que, devido ao pequeno número de predadores naturais, sua população cresceu muito e que alguns rebanhos podem dobrar em quatro anos. Os animais perambulam por terras particulares, pastam demais em campos e pastagens e esgotam os recursos hídricos.

"São situações difíceis que exigem escolhas difíceis", disse o membro do conselho Steven Yardley, proprietário de gado em Utah. "Estamos enfrentando um desastre ambiental."

Em 2019, a agência removeu 7.276 cavalos e burros de pastagens, de acordo com um cronograma publicado na Internet. A maioria dos animais capturados vai para pastagens de longo prazo no Kansas e Oklahoma.

Desde março, um programa para encontrar hospedeiros para cavalos e burros oferece às pessoas US $ 1.000 por cada animal levado. A agência informou que mais de 7 mil cavalos e burros foram levados. Enquanto isso, a comissão concordou em recomendar que a Repartição continuasse o plano controverso de esterilizar cavalos fêmeas em pastagens naturais.

Os cavalos selvagens, no entanto, não podem ser responsabilizados pela destruição das pastagens, e não há necessidade de removê-los deles, dizem alguns dos que comentaram a situação.