Nos Estados Unidos, este mês deu luz verde ao algodão geneticamente modificado, que será usado para consumo humano. Assim, a humanidade recebeu uma nova fonte de alimentos ricos em proteínas.

Segundo os produtores, o sabor das sementes de algodão é um pouco como palitos salgados, para que eles possam ajudar a lidar com a desnutrição global.

A decisão da Food and Drug Administration permite o cultivo de algodão para consumo como alimento para humanos e animais de todos os tipos.

O biotecnólogo texano da A&M AgriLife, Curtie Ratore, disse que os cientistas esperam que o produto esteja disponível no mercado nos próximos cinco anos.

"Sim, estamos plenamente conscientes da rejeição dos OGM em muitos países, mas ainda espero que as áreas que estão desesperadas por alimentos adotem essa tecnologia", acrescentou Rathore.

O algodão é cultivado em mais de 80 países e suas fibras são usadas para fazer têxteis e sementes de algodão. Agora, essas sementes são usadas como um complemento à dieta de animais, como bovinos e ovinos.

Geralmente, as sementes de algodão não são adequadas para consumo humano e muitos animais, porque contêm um alto nível de gossipol, uma substância tóxica.

A equipe de Rathore usou o que é chamado RNAi, ou interferência de RNA, uma tecnologia que "afoga" um gene, removendo efetivamente o gossipol das sementes de algodão. Ao mesmo tempo, o gossipol permaneceu em um nível natural no restante da planta, uma vez que o protege de insetos e doenças.

“Ao adotar essa tecnologia, o algodão tem um duplo objetivo. Não requer esforços adicionais por parte do agricultor ou da terra para o cultivo. Assim, isso tornará o algodão mais sustentável ”, afirmou Rathore.