O homem começou a criar ovelhas há centenas de anos, e hoje a criação de ovelhas é um dos tipos mais comuns de agricultura, proporcionando às pessoas a necessidade de carne, lã e leite. Mas as ovelhas domésticas modernas foram obtidas como resultado da domesticação de variedades selvagens desses artiodáctilos, que ainda vivem no planeta em habitat natural. Mais detalhes sobre a história da domesticação de ovelhas, bem como uma descrição dos supostos ancestrais selvagens desses animais e as principais teorias de sua origem são descritas mais adiante neste artigo.

História da domesticação

Ovelhas pertencem a um dos animais mais antigos que foram domesticados por seres humanos. Eles foram criados na era neolítica cerca de 8 a 12 mil anos atrás, e no Egito antigo, ovelhas domésticas eram conhecidas há 3000 anos aC. e., como evidenciado pelas imagens encontradas nas paredes dos túmulos monumentos das dinastias dos faraós. Os padres babilônicos usavam ovelhas em rituais de sacrifício aos deuses em 2000 aC. e., e por 1300 anos aC. e tecidos e xales mundialmente famosos eram feitos de pêlos de animais.

Você sabe A China é líder em criação doméstica de ovinos - mais de 144 milhões desses animais são criados aqui anualmente.

Ovelhas antigas tinham uma cauda curta e uma variedade de cauda longa foi obtida na Pérsia, Síria e Armênia. A primeira menção disso está contida nos escritos de Heródoto e Aristóteles, escritos entre 300 e 400 anos aC. e., e a variedade resultante de animais em características externas se assemelhava às ovelhas Qigai modernas. Mais tarde, chegaram ao território da Europa, Ásia e África, onde se tornaram os ancestrais das raças modernas.

Subespécies com cabelos brancos finos e longos são comuns na Grécia, Espanha e Itália, e raças modernas de merino já foram obtidas delas.Na Europa, os agricultores se dedicavam inicialmente à criação de ovinos apenas com o objetivo de obter pele e carneiros grosseiros. Mas nos séculos VIII-IX, havia empresas para a produção de panos de ovelhas no território da Flandres e da Frísia e, no início do século XII, os animais começaram a ser criados na Inglaterra em grande número, recusando-se a usar a lã das ovelhas espanholas.

A partir do século 19, os agricultores ingleses e franceses começaram a melhorar a produtividade e as características das ovelhas de pêlo grosso, tendo recebido muitas raças novas conhecidas hoje.

Origem das ovelhas domésticas, seus antepassados

As primeiras raças de ovelhas domésticas foram obtidas de espécies selvagens de animais, mas ainda não foram capazes de determinar com precisão seu ancestral. Existem muitas raças selvagens de ovelhas que são semelhantes aos parentes em aparência e produtividade, mas na maioria das vezes os ancestrais das variedades culturais modernas são chamados muflões, argali e argali. Mais detalhes sobre cada uma das espécies listadas - mais adiante neste artigo.

Muflão selvagem

Esta espécie animal inclui duas subespécies - o muflão europeu e o muflão selvagem asiático (arkala).

Importante! A lã de muflão é altamente valorizada, e seus poderosos chifres curvos se tornaram um troféu desejável para muitos caçadores; portanto, algumas espécies desses animais estão à beira da extinção.

Breve descrição dos animais:

1. O corpo do muflão atinge uma altura de 90 a 95 cm e seu comprimento é de 131 a 150 cm.
2. Lá fora, o maciço tronco da ovelha é coberto de pêlos curtos, que mudam de cor dependendo da estação - no verão, ele tem um tom vermelho e, pelo início do tempo frio, fica mais escuro.
3. Uma característica dos muflões é uma longa faixa preta ao longo das costas. A parte inferior do corpo, os cascos e o nariz dos animais são castanhos.
4. Um homem sexualmente maduro atinge de 50 a 80 kg, cujo peso corporal depende do tamanho dos chifres. As fêmeas são muito mais leves - de 30 a 45 kg.
5. A cabeça dos carneiros adultos é decorada com chifres grandes, torcidos para trás ou para os lados. O diâmetro da base das formações ósseas pode atingir 30 cm e, a cada ano de vida de um carneiro, um crescimento em forma de anel é formado sobre eles. Ovelhas não têm cornos ou têm pequenos cornos.
6. A idade reprodutiva das fêmeas começa aos 2 anos. Em uma gravidez, que dura 5 meses, uma ovelha pode reproduzir 1-2 cordeiros.
7. A expectativa de vida dos animais é de cerca de 15 anos.

Argar

Esta espécie de ovelha selvagem foi ativamente exterminada por caçadores; portanto, está listada no Livro Vermelho. Os Arkhars são a maior variedade de ovelhas da montanha, têm um exterior atraente, postura orgulhosa e chifres enormes.

Uma breve descrição do argali é apresentada abaixo:

1. A altura de indivíduos adultos é de 95 a 125 cm e o comprimento do corpo atinge 1,2 a 2 m. As fêmeas são menores que os homens.
2. Os animais são caracterizados por um corpo esbelto que parece encurtado e um peito largo e desenvolvido. A pelagem é amarela ou marrom arenosa e no inverno escurece.
3. Há uma mancha branca nos lombos de todos os adultos. A barriga, o focinho e o interior dos quadris também são brancos.
4. A massa de um carneiro depende do tamanho dos chifres e é de 110 a 170 kg, mas pode chegar a 200 kg. As fêmeas ganham uma massa de 60 a 100 kg.
5. Os carneiros têm grandes chifres em forma de espiral, cujo comprimento pode ser de 2 m e peso - até 0,50 c. Nas fêmeas, os chifres são em forma de foice e ligeiramente dobrados para trás, e seu comprimento total é de 5 a 60 cm, às vezes são encontrados representantes sem chifres da espécie.
6. As fêmeas de argônio entram no estágio da puberdade aos 2-3 anos de idade e os machos aos 4-5 anos. A gravidez dura de 150 a 160 dias e cada ovelha reproduz 1 cordeiro com peso de até 4 kg.
7. A expectativa média de vida do argali em seu habitat natural é de 10 a 13 anos e, em zoológicos, eles podem viver até 18 anos.

Argali

O segundo nome desses animais é ovelha da montanha Altai. Eles são uma das subespécies de argali e têm chifres muito pesados, que têm uma forma bonita e tamanho maciço.

Uma breve descrição do argali é apresentada abaixo:

1. A altura do indivíduo na cernelha é de 70 a 125 cm, com um comprimento de tronco de cerca de 1,2 a 2 m, e os machos são maiores em comparação com as fêmeas.
2. O corpo de argali é agachado e está localizado em membros finos com grande força. Os pêlos de animais podem ter uma cor diferente, que varia de amarelo claro a marrom escuro.
3. Nas laterais do corpo do animal há longas faixas de tonalidade acastanhada, que separam visualmente a parte superior do corpo da parte inferior. O focinho e a barriga são pintados com cores mais claras que as costas, e no pescoço dos machos há um anel de lã clara.
4. A massa de um carneiro argali adulto pode atingir 180-200 kg, e as fêmeas ganham peso de 70 a 100 kg.
5. Os chifres dos animais são dobrados para trás e torcidos em forma de espiral, e seu comprimento pode chegar a 151 cm, com um diâmetro máximo de 55 cm na base. A massa de chifres de ram argali pode atingir 25 a 35 kg. As fêmeas têm chifres menores.
6. Argali atinge a puberdade aos 2 anos de idade, mas os machos começam a se reproduzir ativamente somente após atingirem 5 anos de idade. Para uma gravidez com duração de 5 meses, a fêmea reproduz 1-2 filhotes.
7. Os animais vivem por cerca de 12 a 18 anos.

Habitat Ancestral Selvagem

Todos os ancestrais selvagens listados de ovelhas domésticas vivem em áreas montanhosas. Ao mesmo tempo, no inverno, eles freqüentemente descem para os vales e ao pé das montanhas, e passam o verão nas encostas, alimentando-se da vegetação que ali cresce.

O habitat desses animais é descrito abaixo:

• o muflão é distribuído principalmente nas montanhas às margens do mar Mediterrâneo - na Córsega, na Sardenha e em Chipre, assim como no Iraque e na Armênia;
• os argali vivem na Ásia Central, são encontrados no território do Cazaquistão e da Mongólia e também vivem no sopé do Himalaia, Nepal, Tibete, Palmyra e Tien Shan;
• Argali pode ser encontrado na cordilheira e no sudeste de Altai, leste do Cazaquistão, Mongólia e sudoeste de Tuva.

Importante! Como resultado de experimentos no cruzamento de representantes de raças selvagens com variedades domésticas de ovelhas, foram obtidos filhos saudáveis ​​e viáveis, o que confirma a alta probabilidade de parentesco entre os animais.

Teorias de origem

Devido ao fato de ainda não ter sido possível estabelecer inequivocamente o verdadeiro ancestral de todas as ovelhas domésticas, existem duas teorias principais sobre a origem desses animais. Nenhum deles pode ser reconhecido como verdadeiro ou falso, uma vez que as ovelhas domésticas são externamente semelhantes aos supostos ancestrais selvagens, mas diferem deles em sua estrutura corporal e em alguns outros sinais.

Uma breve descrição das principais teorias sobre a origem das ovelhas domésticas é apresentada abaixo:

• teoria monofilética alega que todas as raças de ovelhas domésticas se originaram do mesmo ancestral - muflão selvagem, e todas as diferenças no físico e na aparência da pelagem são o resultado do trabalho de criação e também estão associadas a uma mudança parcial no habitat das ovelhas domésticas;
• teoria polifilítica contém a suposição de que as ovelhas domésticas vieram de várias espécies diferentes de animais selvagens, a saber, argali e argali, devido às quais as raças modernas de ovelhas domésticas diferem entre si em aparência e qualidades produtivas.

Você sabe Cascos compridos e fortes de argali os ajudam a se mover facilmente pelas encostas montanhosas e a correr rápido, atingindo velocidades de até 60 km / h.

Os adeptos de várias teorias discordam sobre a origem exata das ovelhas domésticas. Os representantes das raças culturais modernas desses animais têm muito em comum com os animais selvagens, mas os superam em termos de produtividade e qualidade da lã. Este resultado foi obtido como resultado de muitos anos de seleção por cientistas de diferentes países.