Um número crescente de agricultores americanos, que sofrem com os baixos preços dos grãos e a ameaça de uma prolongada guerra comercial com a China, estão buscando a salvação em um caso que até recentemente era ilegal - cultivo de cânhamo.
Nos Estados Unidos, o interesse pela maconha se intensificou com a adoção de uma lei agrícola em dezembro passado que excluiu a maconha da lista de substâncias controladas da Agência Federal de Controle de Drogas e a colocou sob o controle do USDA.
Ao contrário da maconha, o cânhamo industrial não contém uma quantidade suficiente de um produto químico psicoativo para que o consumidor possa experimentar um efeito narcótico. As novas regras exigem que o USDA emita licenças de cannabis para os agricultores, mas o USDA ainda não ajustou o processo, mas as licenças ainda são emitidas em alguns estados.
Em 2017, 25.713 acres de terra foram plantados com cânhamo industrial como parte dos programas piloto aprovados pela Farm Bill de 2014; em 2018, a área sob cânhamo aumentou para 78.176 acres e, este ano, esse número pode dobrar.
O mercado de cânhamo nos EUA está crescendo junto com a oferta. As vendas de cannabis no país em 2018 atingiram US $ 1,1 bilhão e, até 2022, de acordo com as previsões no Vote Hemp e no Hemp Business Journal, as vendas atingiram US $ 1,9 bilhão.
Uma boa colheita de cânhamo pode levar um agricultor a US $ 750 por acre. Para comparação, a soja por acre não gera mais de US $ 150.
No entanto, antes que eles possam ganhar dinheiro com o cânhamo, os agricultores americanos terão que estudar a ciência de produzir uma cultura desconhecida, lidar com mudanças de regras e outras incertezas.
