A Ministra da Agricultura e Alimentação do Canadá, Marie-Claude Bebo, durante sua visita de trabalho ao país enquanto estava na região de Okanagan, anunciou investimentos em novas variedades de maçãs e cerejas.

O Ministro observou que as províncias da Colúmbia Britânica e Ontário receberão US $ 4,2 milhões para o cultivo de variedades mais lucrativas de árvores.

Como parte dessa iniciativa, as equipes de pesquisa da Summerland, juntamente com o Centro Americano de Pesquisa e Inovação de Wayland, iniciarão a modernização dos métodos de melhoramento. Segundo o chefe do programa de pesquisa, Erich Wallich, novos métodos ajudarão a determinar, mesmo antes da primeira floração da árvore, se a macieira pode dar frutos. Também serão desenvolvidas modernas tecnologias de computador que identificarão de maneira rápida e precisa, dentre milhares de genótipos, aqueles que são os mais promissores para a seleção de várias variedades de árvores.

O resultado do trabalho será um aumento no número de novas variedades de árvores frutíferas com potencial de transformação na indústria, não apenas maçãs, mas também cerejas.

Além disso, serão estudadas questões de otimização do tempo de colheita, armazenamento a longo prazo e escolha do consumidor.

Entre 2011 e 2016, a área sob árvores de fruto na região de Okanagan aumentou 6% e a produção - 10%.